Q. 入会のきっかけと、当時の気持ちは？

正直に言うと、自分の将来を心配した親が勝手に無料相談を申し込み、ほぼ無理やり連れてこられたのがきっかけです（笑）。私はこれまで男性とお付き合いした経験がほとんどなく、異性と何を話していいかも分からない、自分の好きなタイプすら全く自覚がないという状態でした。相談所なんて「早く結婚しろ」と急かされる場所に違いない、と最初は身構えていました。

Q. カウンセラーのサポートはいかがでしたか？

カウンセラーさんは、親の思いを受け止めつつも、何より「私の気持ち」を一番に考えてくれました。「急がなくていいんだよ」「まずは、どんな人といると自分が一番楽にいられるか、一緒に探していこう」と、私の心のペースに合わせてじっくり話を聴いてくれました。お見合いの前には、「会話の練習」としてオンラインで事前にシミュレーションをしてくれたり、着ていく服を一緒に選んでくれたり。異性に対する苦手意識を、一歩ずつ、本当に優しく解きほぐしてくれました。

Q. ご成婚されたお相手との出会いは？

「まずは一度、お茶をする感覚で会ってみよう」と背中を押してもらい、お会いした男性が今の夫です。おとなしくて優しい人で、私の緊張を察して穏やかに接してくれました。交際中も、デートのたびに「楽しかったこと」「不安だったこと」をカウンセラーさんに報告し、一緒に整理していったことで、自分の『理想の結婚生活』がはっきりと見えてきました。恋愛経験がなくても、こんなに温かい結婚ができるんだと、自分でも驚いています。